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Venicemarathon, Venezia

2014 - È ancora una volta dominio africano alla ventinovesima "Venicemarathon", con le vittorie degli etiopi Ketema Mamo tra gli uomini (2:16:45) e di Konjit Biruk (2:40:20) tra le donne. Tra gli italiani, grande gara del bergamasco Giovanni Gualdi, secondo tra gli uomini in 2:18:40 dopo un'avvincente rimonta. A livello maschile la gara è stata all'inizio una contesa tra africani che, ben pilotati dalla lepre Robert Ndiwa, hanno corso sin da subito su buoni ritmi. L'epilogo è stato poco prima del passaggio a metà gara, quando Ndiwa e Mamo hanno aumentato il ritmo, staccando gli altri atleti africani. Una volta fermatosi Ndiwa, Mamo ha continuato in solitaria, vincendo con buon margine in 2:16:45. Ottima la prova di Giovanni Gualdi, che dopo un avvio prudente è stato bravo a rimontare tantissime posizioni, fino a raggiungere un eccellente secondo posto finale. Terzo al traguardo il keniano Weldon Korir (2:19:34) che ha regolato in volata il ruandese Jean Baptiste Simukeka (2:19:39). Quinto un altro azzurro, Massimo Leonardi (2:27:08). "Sono davvero felice di questo secondo posto" – ha dichiarato dopo l'arrivo Giovanni Gualdi - "è una grande sorpresa perché pensavo di essere arrivato terzo! La gara è stata dura perché abbiamo corso i primi venticinque chilometri con il vento contrario, ed in questo caso è stato fondamentale l'aiuto di Jean Baptiste Simukeka. Dedico questa gara a mio suocero Luigi che è mancato ad aprile. Il meso prima mi ero ritirato dall'attività, ma quando lui è mancato ho deciso di riprendere a correre proprio per lui. Era da venticinque anni che sognavo di correre a Venezia". Tra le donne, la gara ha visto sin dall'inizio il dualismo tra Konjit Biruk e Motu Gedefa, che hanno corso appaiate per più di metà distanza. A quel punto, l'allungo della Biruk ha deciso la gara. Seconda, molto staccata, la Gedefa (2:52:19), terza la croata Nikolina Sustic (2:55:52). Quarta, e prima delle italiane, la veneta Maurizia Cunico in 2:57:37. Quinta un'altra italiana, Monica Carlin (2:59:20). Con questa doppietta, l'Etiopia arriva a sette vittorie alla "Venicemarathon" (4 maschili e 3 femminili), dietro solo al Kenia (22 successi: 12 maschili e 10 femminili) ed all'Italia con 18 (7 tra gli uomini e 11 tra le donne).

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