Un mosaico podistico

È stato scoperto a Gafsa in Tunisia, sul pavimento di un edificio termale nella località che anticamente era conosciuta come Capsa, un mosaico che, in quattordici scene, raffigura dettagliatamente tutte le gare sportive effettuate nel mondo dell'impero romano che agli inizi del IV secolo dopo Cristo, estendeva il suo dominio anche sull'Africa settentrionale. La parte "podistica" del mosaico, tutto ben conservato, ci illustra lo starter che dà il via con un panno, i corridori al palo di partenza con il giudice di gara (che ha in mano una sferza!) e poi nel pieno della corsa, ed anche la gara di velocità per soldati, una competizione di origine greca nella quale guerrieri armati di elmi e di scudi gareggiavano portando con la destra una fiaccola accesa. Oltre a queste immagini, il mosaico comprende anche scene di salto in lungo, lancio del disco, lotta libera, pugilato, nonché la presentazione dei riconoscimenti finali, la premiazione, il ringraziamento alle divinità, il corteo dei vincitori ed infine il ritorno a casa degli atleti.